De geschiedenis van "Het huis Cauwenborgh in de Dubbelstraat"

door: Cees Vanwesenbeeck

Jarenlang was ik gewend aan het uitzicht op een sterk vervallen pand.
De grote gaten in het dak en de gevels gaven vrij spel aan weer en wind. Het werd ogenschijnlijk overeind gehouden door duistere krachten. Het huis gaf aan de omgeving de sfeer van ruïne en ouderdom. Dergelijke schilderachtige bouwsels horen bij een oude wijk. Sinds kort is het eerbiedwaardige huis in oude luister hersteld. Het is mooier dan het ooit geweest is en veel bezoekers aan de havenwijk vragen zich af of dit pand er altijd heeft gestaan.

Voor mij een goede reden om de rijke geschiedenis van dit pand na te gaan.

Het huis Cauwenborg, Dubbelstraat 21, staat op de splitsing van de Korte Dubbelstraat en de Dubbelstraat. Het vormt een markant punt dat al vanuit de Moeregrebstraat is te zien. De beide straten hebben inmiddels een hoge ouderdom. De Dubbelstraat bestond al rond 1300 en vormde de verbinding tussen de Helstede en de Moeregrebstraat. De Helstede wordt al vermeld in een akte uit 1288. Er waren enkele bedrijven gevestigd en er was een scheepswerf.

De Dubbelstraat is vermoedelijk iets ouder dan de Korte Dubbelstraat. De eerstgenoemde straat staat vermeld in veertiende eeuwse akten als begrenzing van erven aan de Noordzijde Haven. We kunnen er gevoeglijk vanuit gaan dat er in die tijd als huizen stonden aan de Dubbelstraat. Archeologische waarnemingen in het recente verleden bevestigen dit vermoeden (1).

Het huis Cauwenborg bestaat uit een voor- en een achterhuis en een erf aan de kant van de Korte Dubbelstraat. Het voor- en achterhuis zijn in verschillende perioden tot stand gekomen.

Omdat de verkoopakten uit de veertiende en vijftiende eeuw erg summier zijn kan de geschiedenis van het huis in deze periode (nog) niet gereconstrueerd worden. Dankzij archeologische waarnemingen door de leden van de Stichting In den Scherminckel in 1993 en 1994 weten we dat er op deze plaats in de veertiende eeuw een bescheiden, vermoedelijk houten huis heeft gestaan. In de vijftiende eeuw is dit houten huisje vervangen door een klein laag stenen huis.

In die periode is de broodoven gebouwd waarover Marco Vermunt in deze Waterschans een bijdrage heeft geschreven. Er was kennelijk een bakkerij gevestigd. Het achterhuis is in de vijftiende of begin zestiende eeuw in steen herbouwd.

Het verhaal van Cauwenborg begint echter pas in 1559 duidelijk te worden. Op 31 maant van dat jaar werd een hof en erf door Lenaert Hagelsteen verkocht aan Geert Janszoon in Cauwenborch. Lenaert was de zoon van Margriet van Hoven; hij was toen weeskind en hij had toestemming nodig van de weesmeesters om het erf te kunnen verkopen. Bij deze verkoop ging het om een stuk grond, mogelijk het achtererf van Cauwenborg. De familie Van Hoven was een familie van pottenbakkers die onder andere de pottenbakkerij Croonenburg bezat. De naam Cauwenborg wordt in de akten op vele manieren geschreven. Vermeld zijn de varianten Cauwenburg, Cauwenborg, Cauwenburch, Cauwenborch, Couwenborg en Couwenburch. In deze bijdrage is voor de meest gebruikte aanduiding Cauwenborg gekozen (2).

De al eerder genoemde Geerart Janszoon verkocht het huis op 7 december 1565 aan de schipper Soetaert Lievenszoon. Als begrenzing werd in de verkoopakte opgegeven: ten oosten, ten zuiden en ten noorden de straat en aan de westzijde het huis en erf van Adriaen Willemszoon, turfdrager.

De koopsom bedroeg 582 karoli guldens, in één keer te betalen. Het ging bij deze verkoop vermoedelijk om een financiële transactie waarbij het huis als onderpand voor enige tijd te gelde gemaakt moest worden. Amper vijf jaar later (op 3 maart 1570) werd het pand door Geerart Janszoon weer teruggekocht van de schipper Soetaert Lievenszoon. Met betrekking tot de koopsom vermeldt de akte alleen dat het om een bedrag ging waar zowel de koper als de verkoper mee tevreden zijn. Op 20 juli 1576 verkocht diezelfde Geerart het huis aan Raphijn (of Rophijn) Janszoon, eveneens met de bepaling over de overeengekomen koopsom. We kunnen er van uit gaan dat Geerart Janszoon al die tijd zelf in het pand woonde, omdat zijn naam herhaaldelijk vermeld wordt in verkoopakten van het aangrenzende pand in de Dubbelstraat. Nog in 1578 betaalde hij 2 karoli gulden rente voor het huis Cauwenborg aan de rentmeester van het Sint Elisabethsgasthuis; hij stond toen aangeduid als 'Geerdt Jansz., arbeyder'. Een arbeider was in die tijd een transportarbeider. Bij de transactie van 1576 ging het mogelijk om een woningruil. Geerart Janszoon kocht op diezelfde dag van de koper Raphijn Janszoon een huis in de Rijkebuurtstraat (3).

Al eerder heb ik vermeld dat het huis Cauwenborg bestaat uit een voor- en een achterhuis. Het voorhuis is in 1605 geheel vernieuwd, waarbij de eigenaar van het stadsbestuur toestemming kreeg het huis anderhalve voet breder te herbouwen. Voor het gebruik van de gemeentegrond betaalde men een cijns van 6 schellingen per jaar. Het bezit van Raphijn Janszoon ging via vererving over op zijn zoon Adriaen Rophijns, die gehuwd was met Maeyken Jacques. Dankzij de regelingen over de nalatenschap van dit echtpaar is meer bekend over het huis en het gebruik ervan. In 1605 werd er voor de weesmeesters van Bergen op Zoom een inventaris opgesteld van alle goederen en bezittingen van het echtpaar Adriaen Rophijns en Maeyken Jacques ten behoeve van de drie kinderen. Het echtpaar had veel bezittingen waaronder zeven huizen en een groot bedrag aan contant geld. In de Dubbelstraat bezat de familie drie panden waaronder het huis Cauwenborg. Het huis was voor elf Vlaamse ponden verhuurd. In de rekening werd melding gemaakt van de herbouw in dat jaar van het voorhuis: 'ende is het voorhuys van 'tselve besteet vande gront nieu op te maken, mette vuijtstellinge vande muer bij nyeuw consent op een cijns van 6 schellingen tsjaers'.

Deze laatste zinsnede sloeg op de toestemming om het huis anderhalve voet breder op te bouwen en daar een stukje gemeentegrond voor in gebruik te mogen nemen. Omdat de afwikkeling van de erfenis een langdurige kwestie werd, komen we nog herhaaldelijk vermeldingen over de erfenis en dus over Cauwenborg tegen in de rekeningen en besluiten van de weeskamer. De afwikkeling van de erfenis wordt nog ingewikkelder wanneer een van de erfgenamen komt te overlijden. Het gevolg is wel dat alle inkomsten en uitgaven die met de erfenis verband houden ten overstaan van de weesmeesters moeten worden verantwoord. In 1618 werd er anderhalf jaar huishuur ontvangen van Matthijs Willemszoon, die waard van beroep was. Uit een latere vermelding blijkt dat hij in Cauwenborg een herberg dreef. Het pand bleek een centraal ontmoetingspunt in de buurt te zijn. Vlak ervoor stond een put, waar bewoners van de Dubbelstraat niet alleen dagelijks hun drinkwater haalden maar ook hun verhalen kwijt konden en nieuwtjes opdeden. Het was dus een gunstig punt voor het drijven van een herberg. De familie Rophijns was er alles aan gelegen om het huis goed te onderhouden. In 1618 gaf men geld uit voor reparatiewerkzaamheden aan de ramen, voor het vegen van de schouw en het ruimen van het secreet'; maar ook voor ijzerwerk, plavuizen en het maken van een goot. Van Mattbijs Willemszoon ontving men 72 karoli gulden aan huishuur. Voor dat jaarlijkse bedrag bleef hij het huis huren tot 1621. In dat jaar werd het verhuurd aan de schipper Adriaen Corneliszoon Cromhout, die er zes gulden per jaar meer voor betaalde.

De verandering van huurder ging overigens nog met een incident gepaard. Matthijs Willemszoon was betrokken bij een moord op Steven Goortszoon. De familie van het slachtoffer kwam uiteindelijk tot verzoening met Matthijs Willemszoon op voorwaarde dat bij zich nooit meer in de stad en het Markiezaat vertoonde; hij mocht wel elders in Brabant, Zeeland of Holland wonen.

Er werd in 1622 veel betaald aan onderhoud, reparatie en uitbreidingen. Het huis was kennelijk niet meteen verhuurd want er werd een bedrag betaald voor een brief die voor het huis werd opgehangen om te melden dat het huis te huur stond. De werkzaamheden aan het huis hebben betrekking op een nieuwe muur, op glas-in-lood werk, op een nieuwe 'blecken' goot en op het maken en stellen van een nieuwe 'schuijftaeffel'. Ik vermoed dat het hier gaat om een speeltafel, een soort biljart of een kegelbaan. Bij een latere verkoop van het huis werd dit onderdeel speciaal vermeld, toen een 'schuylbaan' genoemd. Het moet een grote aankoop geweest zijn. De rekening maakt melding van kosten voor eten en drinken dat 'verteerd' werd bij de aankoop van de schuijftaeffel. Het Woordenboek der Nederlandse Taal en andere naslagwerken geven geen verklaring voor dit woord. Wet kan uit het woord schuif of schuiven afgeleid worden dat het om een spel ging waarbij men bijvoorbeeld met houten schijven speelde (4).

In 1621 verkocht een van de erfgenamen, Jan Willemszoon, gehuwd met Neelken Adriaens, zijn deel in het huis en erf van Cauwenborg aan zijn zwager Rophijn Adriaens, die zelf de andere helft van het onroerend goed bezat. De koopsom werd vastgesteld op het niet onaanzienlijke bedrag van 1.600 caroli guldens.

De eerder genoemde Jan Willemszoon behield echter een stuk van het achtererf voor zichzelf. Drie jaar later zou hij dat alsnog verkopen, ditmaal aan de eigenaar van de pottenbakkerij De Rooden Leeuw in de Dubbelstraat. Deze pottenbakker, Coenraet Douwenszoon, kreeg daarbij toestemming om een nieuwe scheidingsmuur op te trekken (5).

Zoals zoveel panden in de havenwijk kwam ook het huis Cauwenborg in handen van potmakers. Op 20 februari 1632 verkocht Neelken Adriaen Rophijns, weduwe van de schipper Jan Willemszoon en inmiddels hertrouwd met de timmerman Hubrecht Jacobszoon Schaick mede uit naam van haar kinderen het huis en erf aan Bartholomeus en Dignus Willemszoon, broers, beide pottenbakkers van beroep. We hebben het hier dan over twee zonen van Willem Meeuszoon de Coningh, een van de belangrijkste pottenbakkers uit het Iaatste deel van de l6de en begin I 7de eeuw. Door Van de Watering is deze Willem de Coningh de spil genoemd waar de Bergse potmakersindustrie in die tijd om draaide. Hij had drie zoons die allemaal in het ambacht hun sporen hebben verdiend. Zijn zoon Bartolomeus had ook de pottenbakkerij De Rooden Leeuw in bezit. Dignus Willemszoon de Coningh was tevens eigenaar van de potterij De Grote en de Cleyne Gapert aan de Noordzijde Haven.

De gebroeders De Coningh hebben zelf nooit in Cauwenborg gewoond. Het ging hier kennelijk om een geldbelegging. Het pand werd voor 3050 caroli guldens verkocht. Hierbij was rekening gehouden met enige betalingsverplichtingen in verband met geleende gelden en nog te betalen cijnzen. Het pand was uiteindelijk voor ruim 3400 caroli guldens verkocht. Dit bedrag werd verantwoord in de afrekening van de erfenis van de kinderen van Neelken Adnaen Rophijns en Jan Willemszoon in 1644. Het duurde dus twaalf jaar voor deze zaak geregeld was. Mogelijk kwam dat doordat de jongste zoon van het echtpaar inmiddels naar Oost-Indië vertrokken was. In datzelfde jaar was er bij de stadsput voor het huis enige onenigheid. De bewoner (de huurder) van Cauwenborg, een zekere Dierck Frick, had ruzie gekregen met Maeyken Henrickx en haar zo hard voor het hoofd geslagen dat andere mensen in de buurt het hadden horen klapperen. Op de plek bij de stadsput werden dus niet alleen nieuwtjes uitgewisseld (6).

Ondertussen was Bartholomeus Willemszoon de Coningh op 17 september 1638 overleden zodat het huis gezamenlijk bezit werd van Dignus Willemszoon en de erfgenamen van Bartholomeus.

In december 1653 droegen de kinderen van Bartholomeus hun vaderlijk deel in het huis over aan hun moeder Mayken Cornelissen. Bij het huis hoorden de stal, het erf en de al eerder genoemde 'schuyff-bane', waarmee vermoedelijk de 'schuijfltaefel' bedoeld is. Dit deel van het bezit, in feite dus een vierde deel, werd voor 700 caroli gulden verkocht (7).

Door de toename van het aantal potmakers in de zeventiende eeuw werd het noodzakelijk om een eigen onderkomen te zoeken waar de gildeleden door de dekens bijeen geroepen konden worden. Ook andere ambachtsgilden beschikten over een eigen onderkomen voor vergaderingen en bijeenkomsten. Men ging op zoek naar een geschikt pand en het toeval wilde dat de erfgenamen van Willem Meeussen de Coningh in 1675 het huis Cauwenborg in de verkoop hadden gedaan. liet gildebestuur besloot tot aankoop. Het huis werd op een veiling verkocht aan het gilde dat het hoogste bod had uitgebracht. De akte passeerde op 18 januari 1675. De prijs bedroeg 1200 gulden. Het gilde moest de huur aan Jan Gillessen accepteren.

De aankoop van het gildehuis viel niet bij alle leden in goede aarde. Een aantal leden diende bij het stadsbestuur een protest in omdat de aankoop niet in overleg met de leden van het gilde was geregeld. De beide burgemeesters kregen opdracht in deze kwestie in het gilde te bemiddelen. Er werd in oktober een oplossing gevonden. De deken Roelant Troch, de oud-deken Pieter de Coningh en de gesworenen Pauwels Erasmus, Hendrick Anthonissen, Cornelis Bruls, Claes Troch en Pieter Poy verklaarden dat het gildehuis wel voor de vergaderingen van het gilde zou worden gebruikt maar dat zij zelf de koopsom zouden opbrengen. De koopprijs zou men terugkrijgen door de opbrengst van de inkomen boetegelden van het ambacht. Het potmakersgilde had al spoedig geldgebrek. Op 4 februari 1708 verkocht men het pand aan de potmaker Hendrick de Pauw voor het bedrag van 709 gulden. Het was toen voor 40 gulden per jaar verhuurd aan Cornelis van Nuijen. Bij de verkoop werd bepaald dat het gilde de komende vijfentwintig jaar van het gildehuis gebruik mocht blijven maken. Men zou daar 10 gulden per jaar voor betalen.

Hendrick Joosen de Pauw, geboren op 27 april 1677, was een vermogend man. Hij bezat ook de potterij De Gapert en het huis de Grote Smacke aan de Noordzijde Haven. Na het overlijden van Hendrick ging het pand over op zijn zoon Wilhelmus de Pauw. Uit de verkoopakte van 25 augustus 1744 valt op te maken dat het bezit ter plaatse fors is uitgebreid. Bij het pand horen dan vijf nieuwe huisjes in de Dubbelstraat. Thans zijn deze huisjes, het zijn er nu zeven, bekend onder de naam 'De Zeven Magere Jaren'. Het huis was toen voor een bedrag van f 54 per jaar verhuurd aan de weduwe van Cornelis van Nuyen. De achterkamer op de verdieping was verhuurd aan het gilde.

Cauwenborg bleef daana lange tijd in handen van de familie De Pauw. Na Wilhelmus kwam het huis in bezit van Joost de Pauw (8).